Volkswagen percaya itu berada di jalur yang tepat untuk membuat mengemudi otonom menjadi arus utama pada akhir dekade ini, meskipun kekurangan chip global, undang-undang regional, dan pertumbuhan ekonomi yang terhambat semuanya menyebabkan keterlambatan dalam pembangunan.
Dorongan menuju pengemudian otonom akan dipimpin oleh divisi komersial Grup Volkswagen untuk armada seperti taksi berbagi tumpangan dan kendaraan pengiriman, dan pada akhirnya akan mengalir ke kendaraan pribadi.
CEO merek Volkswagen, Thomas Schafer, berbicara kepada Mobil tentang ambisi Grup untuk tetap berada di depan para pesaing dalam perlombaan untuk menjadikan mengemudi otonom sebagai hal yang lumrah.
“Kamu harus fokus [autonomous driving] dan itulah mengapa kami mendorong begitu keras di divisi CV karena begitu hal itu terjadi, itu membuka kumpulan keuntungan dan peluang, ”katanya kepada Mobil.
“Saya tidak akan mengatakan pemenang mengambil semuanya tetapi ini adalah permainan yang harus Anda mainkan lebih awal. Anda tidak bisa menunggu dan kemudian maju cepat, jadi itulah mengapa kami benar-benar fokus padanya.”
Komitmen berkelanjutan untuk mengembangkan swakemudi ini muncul meskipun baru-baru ini startup swakemudi Argo AI ditutup, bahkan setelah US$2,6 miliar (AU$4 miliar) investasi dari Volkswagen.
Volkswagen mengatakan itu tidak bertahap dengan penutupan Argo AI, dan bermaksud untuk melanjutkan upayanya di ruang mengemudi otonom, dengan mengatakan “akan mempekerjakan insinyur berbakat dari Argo AI saat perusahaan itu ditutup”.
“Grup sedang mengkonsolidasikan kemitraan pengembangannya,” kata Volkswagen, meyakinkan “tujuannya adalah untuk menawarkan kepada pelanggan fungsi (AD) yang paling kuat sedini mungkin dan untuk menyiapkan pengembangan dengan biaya seefektif mungkin”.
Schafer mengakui masih ada hambatan dalam membawa teknologi ini ke pasar.
“Teknologinya tersedia dan kami berkendara di Hamburg dan Munich secara mandiri. Harga mobil masih mahal karena sangat sedikit yang diproduksi, ”katanya.
“Dan selalu ada kebutuhan untuk membuktikan bahwa sistem mengemudi lebih baik daripada manusia. Undang-undang untuk itu sangat besar. Ini benar-benar berbeda dari satu negara ke negara lain.”
Tidak ingin meminimalkan upaya menghadirkan pengemudian otonom sepenuhnya ke kendaraan penumpang, kata Schafer Mobil.
“Ini tidak sepele seperti kelihatannya. Itu adalah undang-undang, sistem kamera, chip, konsumsi energi, dan kecepatan kalkulasi. Mobil akan menjadi perangkat pengumpulan data terbesar yang pernah ada. Ini benar-benar rumit.”
Volkswagen terus memprioritaskan pengembangan dengan divisi peranti lunak Cariad dan Horizon Robotics di China, sementara Bosch adalah mitra pilihannya untuk seluruh dunia.
Pengungkapan awal teknologi otonom yang lahir dari kolaborasi ini direncanakan pada tahun 2023.
Baru-baru ini juga dilaporkan bahwa Volkswagen berencana untuk memperluas kemitraannya dengan Mobileye Intel, sebuah perusahaan yang telah menjalin hubungan kerja dengan Cariad, untuk menggabungkan proses mengemudi otonomnya.
Volkswagen mempelopori upaya mengemudi otonom dengan ID.Buzz, yang dijadwalkan akan tersedia untuk pelanggan di Hamburg pada tahun 2025.
ID.Buzz AD melakukan test drive publik pertamanya pada bulan April tahun ini dan Volkswagen bertujuan untuk melengkapi kendaraan dengan teknologi mengemudi otonom SAE Level 4 yang cocok untuk digunakan di Eropa dan AS