Memasuki masa MPASI (Makanan Pendamping Air Susu Ibu) merupakan momen penting dalam perjalanan tumbuh kembang seorang bayi. Namun, bagi orang tua dengan bayi prematur, fase ini bisa terasa lebih kompleks dan membingungkan. Kapan waktu yang tepat? Apa jenis makanan yang boleh diberikan? Bagaimana menyesuaikan perkembangan bayi dengan kebutuhan nutrisinya? Artikel ini akan membahas secara lengkap tentang memulai MPASI untuk bayi prematur agar orang tua merasa lebih siap dan percaya diri.

Apa Itu Bayi Prematur?

Bayi prematur adalah bayi yang lahir sebelum usia kehamilan mencapai 37 minggu. Karena lahir lebih awal, organ tubuh bayi — termasuk sistem pencernaan dan imun — belum berkembang sempurna seperti bayi yang lahir cukup bulan. Oleh karena itu, perawatan dan nutrisi bayi prematur membutuhkan perhatian khusus, termasuk dalam hal pemberian MPASI.

Kapan Bayi Prematur Siap Memulai MPASI?

Rekomendasi umum untuk bayi cukup bulan adalah memulai MPASI pada usia 6 bulan. Namun, untuk bayi prematur, penentuan waktu dimulainya MPASI biasanya menggunakan usia koreksi, bukan usia kronologis.

Usia koreksi dihitung dengan rumus:

Usia kronologis (usia sebenarnya) – jumlah minggu kelahiran prematur = usia koreksi

Misalnya, bayi lahir di usia kehamilan 32 minggu (prematur 8 minggu) dan kini berusia 7 bulan, maka usia koreksinya adalah sekitar 5 bulan. Maka, pemberian MPASI bisa dipertimbangkan saat usia koreksinya mendekati 6 bulan, atau sekitar usia kronologis 7-8 bulan, tergantung kesiapan bayi.

Namun, selain usia koreksi, orang tua juga harus memperhatikan tanda-tanda kesiapan MPASI, seperti:

• Mampu menegakkan kepala dengan stabil

• Duduk dengan sedikit bantuan

• Hilangnya refleks menjulurkan lidah secara otomatis

• Tertarik pada makanan yang dikonsumsi orang di sekitarnya

• Mampu membuka mulut saat disodori makanan

Jika tanda-tanda ini belum muncul, sebaiknya menunda MPASI meskipun usia koreksi telah mencukupi.

Konsultasi dengan Dokter atau Ahli Gizi

Sangat disarankan untuk berdiskusi terlebih dahulu dengan dokter anak atau ahli gizi sebelum mulai MPASI bayi prematur. Setiap bayi memiliki kondisi yang unik, termasuk berat badan, kondisi medis, dan perkembangan organ tubuhnya. Dokter akan membantu menentukan waktu yang tepat serta jenis makanan awal yang sesuai dengan kondisi bayi.

Jenis Makanan Pertama untuk Bayi Prematur

Makanan pertama untuk bayi prematur sebaiknya diberikan dalam bentuk yang sangat lembut dan mudah dicerna. Berikut beberapa pilihan MPASI pertama yang aman:

1. Bubur beras fortifikasi zat besi – Penting karena bayi prematur berisiko kekurangan zat besi.

2. Puree buah dan sayur rendah alergen, seperti labu kuning, wortel, atau apel.

3. Puree daging ayam atau sapi tanpa lemak, sebagai sumber protein dan zat besi heme.

4. ASI atau susu formula tetap diberikan sebagai sumber nutrisi utama hingga usia 1 tahun.

Perkenalkan satu jenis makanan baru setiap 2–3 hari sambil mengamati kemungkinan reaksi alergi atau masalah pencernaan.

Tekstur dan Tahapan MPASI untuk Bayi Prematur

Tekstur makanan harus disesuaikan dengan kemampuan bayi. Bayi prematur mungkin perlu waktu lebih lama untuk beradaptasi dari makanan halus ke makanan yang lebih kasar. Gunakan prinsip “tunggu dan lihat” sambil memantau perkembangan kemampuan mengunyah dan menelan bayi.

Tahapan tekstur MPASI secara umum adalah:

1. Bubur encer/puree halus (6–7 bulan usia koreksi)

2. Bubur kental dan makanan yang dilumat kasar (8–9 bulan)

3. Makanan cincang halus atau finger food (9–10 bulan ke atas)

Selalu ikuti perkembangan motorik bayi dan tidak perlu terburu-buru naik tekstur jika bayi belum siap.

Tips Tambahan untuk MPASI Bayi Prematur

• Jaga kebersihan semua peralatan makan bayi.

• Jangan memaksa bayi makan, tapi ciptakan suasana yang menyenangkan.

• Perhatikan pertambahan berat badan, tinggi badan, dan lingkar kepala secara rutin.

• Pantau reaksi alergi, seperti ruam, diare, atau muntah setelah makan makanan baru.

• Kaya nutrisi: Gunakan bahan makanan segar dan seimbangkan antara karbohidrat, protein, lemak sehat, vitamin, dan mineral.

Memulai MPASI pada bayi prematur memang membutuhkan perhatian ekstra, namun bukan berarti harus menimbulkan kekhawatiran yang berlebihan. Kunci utamanya adalah memahami usia koreksi, mengikuti tanda kesiapan bayi, dan berkonsultasi dengan tenaga medis. Dengan pendekatan yang hati-hati namun konsisten, bayi prematur dapat menikmati masa MPASI yang menyenangkan, menyehatkan, dan mendukung pertumbuhan optimalnya.