Prototipe mobil baru menjelaskan: Di bawah kulit Ford Ranger baru, Everest

Hampir setiap minggu kami menerbitkan foto mata-mata model yang akan datang, dengan produsen berusaha keras untuk menyembunyikan penampilan produk generasi baru mereka baik di dalam maupun di luar.

Kami memiliki kesempatan untuk bergabung dengan Ford dalam upaya pengembangan Ford Ranger dan Ford Everest 2023 tahun lalu di dataran tinggi Victoria, dan ingin mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang mengapa kendaraan prototipe terlihat seperti itu.

Pertama, proses pengembangan kendaraan sering dimulai bertahun-tahun sebelum kendaraan dibuat.

Hari-hari ini periode itu meluas lebih jauh berkat kemajuan dalam desain dan simulasi komputer, yang berarti kendaraan fisik tidak perlu diproduksi sampai jauh di kemudian hari untuk menguji teori desain.

Kami secara eksklusif mengungkapkan kembali pada Mei 2020 bahwa Ford akan habis-habisan dengan mesin dan teknologi interior, tetapi tidak sampai kami (juga) secara eksklusif mengungkapkan gambar mata-mata pada Juli 2021 bahwa kami mengonfirmasi semuanya akan benar-benar terjadi.

Meskipun semua ini tidak unik untuk Ford, kami ingin menjelajahi beberapa hal yang dilakukan pabrikan di balik layar untuk mengembangkan kendaraan baru.

Bagian luar

Tema umum di antara prototipe adalah penggunaan cat kamuflase, garis-garis dan pembungkus untuk mencegah kontur tubuh terlihat. Jenis pola ini juga mempersulit fotografer untuk mengunci fokus pada kendaraan saat kamera mencari perbedaan kontras untuk dipasang.

Bungkusnya sering juga digabungkan dengan bantalan atau panel buatan yang membesar-besarkan bagian dan permukaan tubuh. Dalam kasus Ford dengan Ranger dan Everest, bantalan lengkungan roda digunakan untuk membuat lengkungan roda terlihat lebih besar untuk menghilangkan baunya.

Bergantung pada seberapa jauh prototipenya, kadang-kadang menggunakan bodi model keluaran atau dalam beberapa kasus menggunakan lampu LED aftermarket sementara desain lampu depan atau lampu belakang yang tepat sedang diselesaikan.

Dalam video kami di atas, kami mengungkapkan penutup lampu depan velcro yang membantu mencegah desain lampu depan terungkap. Peringatan untuk pengaturan ini adalah bahwa semua lampu masih harus berfungsi agar kendaraan dapat digunakan di jalan.

Ford mengungkapkan ada kalanya penutup lampu depan perlu dilepas untuk menguji fitur matrix LED pada mobil. Ini dilakukan pada malam hari di tempat pengujian Ford di Victoria di mana kendaraan dapat dikendarai tanpa penutup lampu depan untuk memastikan semuanya bekerja dengan benar.

Stiker

Mobil uji sering kali penuh dengan stiker dan kode berkode warna. Untuk mata telanjang ini sering tidak berarti banyak, tetapi ini digunakan untuk mengidentifikasi secara internal di dalam Ford apa fungsi prototipe itu.

Beberapa prototipe ada hanya untuk tujuan pengujian lampu depan, atau suspensi, atau aksesori aftermarket, dan mereka dapat dengan mudah diidentifikasi menggunakan stiker mereka.

Di bawah kap mesin

Pasang kap mesin pada prototipe dan Anda akan sering menemukan berbagai macam kabel dan aksesori acak lainnya yang dipasang untuk tujuan pengujian.

Prototipe yang kami periksa memiliki sejumlah termokopel yang berjalan ke berbagai bagian dan aksesori mesin. Ini semua memberi umpan balik ke pencatat data yang mengawasi apa yang terjadi di sekitar mobil. Jika terjadi kegagalan atau masalah, mereka melacak dengan tepat apa yang salah sehingga para insinyur dapat menyelesaikan masalah.

Selama perjalanan ketahanan kami, salah satu Raptor mematahkan sabuk kipas saat berakselerasi ke atas bukit. Mobil khusus ini digunakan untuk pengujian ketahanan dan telah menempuh jarak sekitar 150.000 km dalam waktu enam bulan.

Masalah ini ditangkap oleh data logger dan tim dapat menyelidiki lebih lanjut untuk mencari tahu apa yang menyebabkan masalah sehingga tidak terjadi lagi.

Item yang diperjuangkan Ford sebagai bagian dari pengembangan Raptor dan Bronco adalah menciptakan kamuflase untuk suspensi belakang. Itu dirancang untuk menyembunyikan apa yang terjadi di bawah bagian belakang dan itu adalah insinyur pintar di dalam Ford yang datang dengan ide menggunakan kepala sikat yang melilit diff untuk menyembunyikan apa yang sedang terjadi.

Di dalam kabin

Di sinilah hal-hal menjadi lebih menarik.

Inti dari mencegah pengintaian – terutama di awal proses pengembangan – adalah untuk menghentikan pesaing melihat apa yang dilakukan merek. Jika Anda melihat Everest dan Ranger misalnya, teknologi di dalam kabin langsung mendorong kendaraan ini ke status terdepan di kelasnya.

Jika orang-orang seperti Toyota atau Isuzu misalnya melihat informasi ini cukup awal, itu akan memberi mereka waktu untuk beralih dari apa yang telah mereka rencanakan untuk dilakukan dan mungkin berusaha lebih keras untuk itu.

Jadi tak perlu dikatakan bahwa Ford telah mengembangkan sistem yang memungkinkan interior tetap tertutup saat tidak digunakan. Protokol menyatakan bahwa setiap kali kendaraan dikemudikan di tempat umum atau dalam jangkauan pendengaran orang yang lewat, interior harus tetap tertutup sepenuhnya.

Dan untuk lebih menyembunyikan fakta bahwa Ford menggunakan layar vertikal besar di dalam Ranger dan Everest, setiap kendaraan uji memiliki bukaan yang lebih kecil di bagian atas yang membuatnya tampak seperti layar dengan ukuran yang lebih tradisional.

Tidak sampai kami menangkap cuplikan layar yang sepenuhnya terbuka, itu mengkonfirmasi pemikiran kami sebelumnya bahwa itu adalah layar vertikal.

Lebih jauh dari ini, prototipe sering kali memiliki panel yang belum selesai yang menampilkan plastik tanpa tekstur halus yang merupakan penampung sampai interior selesai untuk pembuatan lebih lanjut. Salah satu contohnya adalah Everest pada drive pengembangan yang tidak menampilkan lapisan kayu yang ditemukan di kendaraan produksi akhir.

Di sebelah pengemudi terdapat tombol gaya kursi ejektor yang digunakan untuk menginformasikan pencatat data bahwa masalah telah terdeteksi dan harus merekam data 30 detik sebelumnya. Data yang diambil ini kemudian ditransfer melalui cloud kembali ke basis sehingga dapat dianalisis oleh para insinyur.

Ini lebih lanjut didukung oleh fitur pada Sync 4 yang memungkinkan para insinyur untuk merekam memo suara tentang masalah fungsionalitas tertentu yang juga ditangkap dan dikirim kembali ke pangkalan melalui cloud.

Item terakhir di dalam kabin yang membuat kami penasaran adalah tombol berhenti darurat raksasa di dasbor. Menekan ini membunuh semua elektronik kendaraan dan memungkinkan mobil untuk tidak bergerak – selain memicu peristiwa perekaman data.

Ini digunakan dalam skenario di mana ada kegagalan besar atau bencana yang mencegah kendaraan beroperasi.

CarExpert’s mengambil

Sangat menyenangkan untuk mendapatkan gambaran singkat di balik layar tentang bagaimana dan mengapa prototipe terlihat seperti yang mereka lakukan.

Tidak dapat disangkal bahwa jadwal dan anggaran semakin pendek dan tipis, itulah sebabnya mengapa begitu banyak upaya dimasukkan ke dalam pekerjaan pra-pengembangan bahkan sebelum mobil dibuat.

Dan selalu menyenangkan melihat investasi besar dalam desain dan rekayasa Australia, terutama untuk produk seperti Ranger dan Everest, yang akan dijual di hampir 200 pasar global.